Tekst: Marianne Selmer

I sommer var det 14 år på rad vi gjennomførte drømmetur for kreftrammede barnefamilier. Turen gikk som vanlig til Dyreparken i Kristiansand. Tiltaket er ment for å gi positive opplevelser for familiene som har hatt en tøff hverdag.
Med hodeplagg formet som tigre, løver og giraffer vandret en lystig gjeng innover i Dyreparken mot ”Afrika” for å se dyreparkens guider mate løvene og tigrene. En fantastisk opplevelse for liten som stor! Barna blandet den fine stemningen blant dyrene med entusiasme, glede og en god porsjon frykt. Tradisjonen er at dyreparkens dyktige guider hvert år tar oss med etter parkens stengetid, på unike omvisninger. Særlig gjør de enorme potene til de sibirske tigrene og brølene til løvene et solid inntrykk.

Etter en god frokost i hotellets restaurant morgenen etter, var det fritt frem for aktiviteter i parken, men 1130, sto gjengen igjen samlet på Bombay Brygge. Vel på med sjørøverplagg på hodet steg spenningen i takt med klokken, nå var det like før selveste Kaptein Sabeltann skulle ankomme. Plutselig var han der og barna var henrykt. Noen løper bort til han, andre synes han er fryktelig skummel og noen er miniatyrutgaver iført sjørøverutstyr fra topp til tå. Vi marsjerer etter han inn på skuta, får is og seiler av sted! Det smeller i kanoner og ryker av løskruttet helt til ferden ender i Kaptein Sabeltanns verden.
Turen igjen til ”Afrika,” og guiden som heter Jan Terje, tar oss med på baksiden av ”stallen.” De som vil får mate giraffene, som er lange og elegante og glade for å få greiner med grønne blader på servert av barna.

Så går vi hver til vårt igjen. Familiene koser seg i parken og forbereder de små på at de skal få være lenge oppe denne dagen; det er klart for kveldens nattforestilling som starter så sent som 23:00. Ny runde med løskrutt, kanoner, sjørøvere, sabler og flammer. Det er en stor opplevelse for både voksne og barn og vi synger med på de kjente sangene vi alle kan så godt. Det ljomer gjennom publikum ”hiv O` hoi, snart er skatten vår.”
Siste dag er nok en hyggelig frokost fortært og gjestene sjekker ut. Det er fritt frem for å besøke parken i dag også og familiene reiser hjem når de selv ønsker. Familiene har vært så hyggelige og vi som har vært med på reisen er rørt over de tapre barna som har vist så stor glede under hele turen, og ikke minst har de hatt med seg noen fantastiske foreldre.
Alle lever lenge på minnene om denne turen og vi gleder oss veldig til vi skal møte en ny gjeng til neste sommer!

Vi takker så mye for alle bidrag fra næringslivet og privatpersoner som gjorde det mulig for oss å overøse familiene med hyggelige opplevelser. Spesielt er vi stolte av- og takknemmelige for vårt samarbeid med Dyreparken AS, Terje Formoe og Rica Dyreparken Hotel.